Gratin de Fenouil Doré au Gruyère et Béchamel Maison

Préchauffer le four

Allumez votre four et réglez-le à 220°C en mode chaleur tournante, ou 225°C en mode traditionnel. Cette température élevée permettra d'obtenir un gratin bien doré en surface.

Préparer les fenouils

Retirez les premières feuilles abîmées des fenouils, puis tranchez-les en quartiers dans le sens de la hauteur. Ôtez la partie dure du cœur ainsi que les fibres les plus épaisses qui pourraient gêner la dégustation.

Faire revenir les fenouils

Dans une sauteuse, faites fondre 50 g de beurre à feu moyen. Disposez les quartiers de fenouil en une seule couche et laissez-les colorer légèrement pendant 3 à 4 minutes de chaque côté. Diluez le bouillon de bœuf dans 10 cl d'eau chaude, puis versez ce liquide sur les fenouils.

Cuire les fenouils dans le lait

Ajoutez le lait dans la sauteuse, salez modérément et poivrez. Portez à frémissement puis baissez le feu. Laissez mijoter à couvert pendant 15 à 20 minutes : les fenouils doivent être tendres lorsque vous les piquez avec la pointe d'un couteau. Réservez ensuite 25 cl du liquide de cuisson pour la sauce.

Dresser les fenouils

Beurrez généreusement un plat à gratin avec une partie du beurre restant. Égouttez délicatement les fenouils et disposez-les dans le plat en les espaçant légèrement pour permettre à la sauce de bien les napper.

Préparer la sauce

Dans une casserole, faites fondre le reste du beurre à feu doux. Incorporez la farine en remuant vivement pour obtenir un roux homogène. Versez progressivement les 25 cl de jus de cuisson réservé, sans cesser de remuer. Laissez épaissir 2 à 3 minutes jusqu'à obtenir une consistance nappante.

Napper et gratiner

Versez la sauce onctueuse sur les fenouils en veillant à bien les recouvrir. Parsemez généreusement de gruyère râpé sur toute la surface. Enfournez le plat pour 8 à 10 minutes, jusqu'à ce que le dessus soit joliment doré et gratiné.

Servir

Sortez le gratin du four et laissez-le reposer 2 minutes avant de servir. Ce temps de repos permet à la sauce de se figer légèrement et facilite le service. Présentez directement dans le plat, bien chaud.